L’huile d’olive est bien plus qu’un simple produit alimentaire en Tunisie. Depuis des millénaires, elle représente un lien profond avec la terre et les ancêtres, un symbole de bénédiction et de prospérité, et un élément essentiel de la culture tunisienne. Aujourd’hui, même si les méthodes de production se modernisent, de nombreuses traditions liées à l’huile d’olive perdurent dans les foyers et les régions rurales du pays. Revenons sur ces pratiques ancestrales qui continuent de rythmer la vie quotidienne des Tunisiens.
1. La Récolte : Un Rituel Familial et Communautaire
Chaque automne, la saison de la récolte des olives est un moment attendu dans les campagnes tunisiennes. La collecte des olives se fait traditionnellement à la main, souvent en famille ou avec l’aide des voisins, dans une ambiance festive. C’est l’occasion pour les générations de se retrouver et de transmettre leur savoir-faire aux plus jeunes. Ce moment est également marqué par des chants traditionnels, appelés zagharit, qui accompagnent les travailleurs dans les oliveraies, créant une atmosphère conviviale et chaleureuse.
Certaines régions, comme le Sahel ou le Cap Bon, sont particulièrement réputées pour leur huile d’olive de haute qualité, et la récolte y prend une dimension presque cérémoniale. La tradition veut que la première presse de l’année soit une offrande à la terre, en signe de reconnaissance pour sa générosité.
2. Le Pressage : Un Savoir-Faire Transmis de Génération en Génération
Si les huileries modernes utilisent aujourd’hui des équipements sophistiqués, dans de nombreuses régions de Tunisie, on trouve encore des huileries traditionnelles. Ces dernières fonctionnent avec des presses en pierre ou des moulins à eau, rappelant les méthodes employées par les ancêtres. Le pressage à froid, une technique ancestrale, permet d’extraire une huile pure et authentique, respectueuse des arômes naturels de l’olive.
Les huileries sont souvent des lieux de rencontre où les familles se retrouvent pour observer le processus de transformation de leurs olives en or liquide. Pour beaucoup, cette étape est un moment solennel, car l’huile produite sera utilisée tout au long de l’année pour la cuisine, mais aussi pour les soins de la peau, les rituels religieux et les cérémonies familiales.
3. Les Usages Quotidiens : De la Cuisine aux Cérémonies Sacrées
L’huile d’olive occupe une place centrale dans la vie quotidienne des Tunisiens. En cuisine, elle est incontournable, utilisée pour préparer des plats emblématiques tels que le couscous, la mloukhiya ou encore la fameuse salade tunisienne. Mais son rôle ne se limite pas à la gastronomie.
Historiquement, l’huile d’olive a toujours été un remède naturel. Elle est utilisée pour soigner les maux de tête, hydrater la peau et fortifier les cheveux. Encore aujourd’hui, dans les zones rurales, elle est appliquée comme un remède maison contre les douleurs musculaires et les irritations cutanées.
L’huile d’olive a également une dimension spirituelle et religieuse en Tunisie. Elle est souvent utilisée lors de cérémonies religieuses, notamment pour allumer les lampes dans les mosquées. Offrir de l’huile d’olive est perçu comme un geste de paix et de prospérité, particulièrement lors des grandes occasions familiales telles que les mariages ou les naissances.
4. La Transmission d’un Patrimoine Intemporel
Aujourd’hui, face à la mondialisation et aux défis modernes, la Tunisie s’efforce de préserver cet héritage unique. De nombreuses initiatives locales visent à promouvoir l’huile d’olive tunisienne, tant sur le marché intérieur qu’à l’export. Les festivals dédiés à l’olive, comme ceux organisés dans le Sahel, mettent en valeur les pratiques ancestrales tout en sensibilisant le grand public à l’importance de cette richesse naturelle.
Le savoir-faire lié à la culture et à la production d’huile d’olive est ainsi transmis de génération en génération, garantissant la pérennité de ces traditions. Les Tunisiens sont fiers de leur huile d’olive, qui incarne non seulement un produit de qualité exceptionnelle, mais aussi un lien profond avec leur terre et leur histoire.
https://www.huileriehenchirkort.com/
Tel.: +216 22 147 347